Las Pteridofitas, que incluyen Helechos y plantas afines, constituyen el 8% de la flora ecuatoriana, con ca. 1350 especies, de las cuales 184 son endémicas del Ecuador. De las 1350 especies ecuatorianas, 1221 están representadas por colecciones en el Herbario QCA. En la región tropical, se pueden encontrar Pteridofitas arborescentes, epífitas, hemiepífitas secundarias, trepadoras, acuáticas o terrestres. Las Pteridofitas son plantas vasculares cuya dispersión ocurre mediante esporas. Por esta razón, ocurren en la mayoría de hábitat terrestres, desde las gélidas tundras cercanas al círculo ártico hasta los bosques tropicales ecuatoriales[i]. En Ecuador, están presentes en casi todos los tipos de vegetación, desde el bosque húmedo tropical hasta el páramo, e inclusive se pueden encontrar en los valles secos interandinos[ii],[iii]. El presente portal tiene por objetivo dar a conocer a la comunidad la gran diversidad de Pteridofitas del Ecuador, proporcionando información taxonomica y nomenclatural para las familias y géneros presentes en Ecuador, datos de distribución, ecología, usos y nombres comunes generados a partir de las colecciones de Helechos depositadas en el Herbario QCA. También se provee de herramientas para la identificación en línea de las Familias y Géneros de Helechos del Ecuador.
Literatura citada
[i] Moran, R. C. 2004. A Natural History of Ferns. Timber Press Inc., Portland.
[ii]Jørgensen, P. M. & León-Yánez, S. (eds.). 1999. Catalogue of the Vascular Plants of Ecuador. Monogr. Syst. Bot. Missouri Bot. Gard. 75.
[iii] Valencia, R., Pitman, N., León-Yánez, S. & Jørgensen, P. M. (eds.). 2000. Libro Rojo de las Plantas Endémicas del Ecuador. Herbario QCA, Pontificia Universidad Católica del Ecuador, Quito.
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