El Herbario QCA ofrece acceso a colecciones botánicas a investigadores y estudiantes nacionales y extranjeros. Las colecciones son principalmente utilizadas para identificación taxonómica. El herbario mantiene importantes colecciones de musgos, hepáticas, líquenes, helechos, gimnospermas y angiospermas, que suman aproximadamente 250 000 colecciones (ver sección CURACIÓN).
Sinopsis histórica
El Herbario QCA (Quito CAtólica) fue fundado en 1971 como parte de la Pontificia Universidad Católica del Ecuador, bajo la dirección ad honorem de Bruce Macbryde y Olga Herrera Macbryde. En ese tiempo, la colección del herbario contaba con 2 400 muestras. Entre 1973-1980, los directores y responsables del mejoramiento de las colecciones del Herbario QCA fueron Eugenia del Pino, Lupe Dávalos, Jaime Jaramillo, Elizabeth Bravo y Lauritz Holm-Nielsen quienes desarrollaron varios proyectos de investigación con la finalidad de incrementar el número de colecciones botánicas. Entre 1981-1993, el Herbario QCA colaboró con la Universidad de Aarhus, Dinamarca, con el aporte de botánicos daneses como Henrik Balslev, Simon Lægaard, Bo Boysen Larsen, Peter M. Jørgensen, Henrik Bortoft Pedersen, Finn Borchsenius y Benjamin Øllgaard, quienes asumieron la dirección del herbario. Desde 1994, la dirección y la curación fue asumida por Renato Valencia, Jaime Jaramillo, Katya Romoleroux, Hugo Navarrete y Susana León–Yánez, quienes continuan trabajando hasta el momento.
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